Une rubrique consacré à la Coupe Davis de tennis, et plus particulièrement aux performances de l'équipe de France entrainé désormais par Arnaud Clément.
John Isner n'est plus seulement le "Marathon Man" des courts de tennis. Avec des victoires sur Roger Federer et Novak Djokovic dans le premier tiers de la saison 2012, le géant American s'est imposé comme un concurrent sérieux sur l'ATP World Tour.
"Je savais dès le début de la saison que j'avais le jeu pour pouvoir au moins rivaliser avec ces gars-là", at-il dit. «Je rentre sur le court de tennis et peu importe qui je joue. Il n'y a vraiment aucune raison de douter. Je joue pour gagner chaque match de tennis."
La confiance d'Isner a pris un nouvel élan dans la seconde moitié de la saison 2011 où il a enchainé une série de 25-7 matchs gagnés et 2 victoires sur le circuit. Le MASTERS de Londres lui a servi de tremplin pour lancer sa saison 2012.
Il a défait le n ° 5 mondial , David Ferrer pour atteindre les demi-finales du BNP Paribas Masters de Paris-Bercy, où il a été finalement battu de justesse pour une place en finale par le Français Jo-Wilfried Tsonga, qui a dû sauvé trois balles de match contre lui.
Du 18ème rang mondial, John Isner a très rapidement grimpé à la 10ème place du classement ATP ! Un bond en avant spectaculaire pour le jeune américain, qui s'impose comme le leader de son équipe de Coupe Davis !
Face à Federer sur la terre battue Suisse, Isner a surpris le n ° 3 mondial en 4 sets, et ainsi permis aux USA de balayer les Suisses du 1er tour de la Coupe Davis 2012.
Un mois après ce qu'il a appelé la "plus grande victoire de ma carrière jusqu'à présent", il a remis ça contre Novak Djokovic 7-6 (7), 3-6, 7-6 (5) au BNP Paribas Open pour enfin gagner sa place dans une finale de Masters 1000. C'était sa première victoire contre un n ° 1 mondial et c'est cette victoire qui l'a propulsé au Top 10.
"Avec un tel service et un tel coup droit, rien d'étonnant à ce que Isner entre dans le Top 10 du tennis mondial", a déclaré Djokovic après le match.
Ce joueur qui perce sur le tard au plus haut niveau du tennis mondial, et qui fêtera son 27ème anniversaire en Avril, n'est plus qu'à quelques points au classement ATP du numéro 1 américain, Mardy Fish (9ème).
Très actif dans la victoire de son pays en quart de finale de la Coupe Davis contre la France au Monte-Carlo Country Club, John Isner est retourné cette semaine aux USA, pour se préparer à disputer le tournoi de Houston avec en point de mire, la place du numéro 1 américain !
"Je veux aller encore plus haut. Je crois vraiment que j'en suis capable ! », a déclaré Isner. "C'est à moi de jouer Je vais juste continuer à faire ce que je fais. J'ai l'impression d'avoir un bon programme d'entrainement. J'ai un bon camp d'entrainement à Tampa. J'ai un grand entraîneur. J'ai réuni toutes les conditions requises pour donner le meilleur de moi-même. Maintenant, c'est à moi d'aller l'obtenir les victoires qui me manquent encore ! "
Jo-Wilfried Tsonga, Mickael Llodra, Gael Monfils, et Julien Benneteau ont été choisis par le Capitaine Guy Forget pour défendre les chances de l'équipe de France de Coupe Davis contre les Etats-Unis à Roquebrune.
L'équipe de France profitera des installations du Monte-Carlo tennis club pour s'entrainer et sera visiblement privé de ces 2 habituels sparring-partner que sont Nicolas Mahut et Edouard-Roger Vasselin, déjà engagés du coté de l'Open de Guadeloupe.
Pour Guy Forget, le match contre les américains s'annonce très dur "On sait que les Américains sont de vrais compétiteurs, de vrais joueurs de Coupe Davis. Et quelque part, nous avons envie de prendre notre revanche sur la dernière rencontre qu’on avait perdue chez eux (NDLR : 4-1, en quart de finale en 2008, à Winston-Salem)."
Cependant le capitaine de Coupe Davis imagine que l'équipe américaine sera favotire mais rien n'est joué à l'avance..."On peut perdre tous les matches à la régulière que ce soit contre Isner, ou les Bryan ou double - mais on peut aussi tous les gagner. La balle est dans nos mains. A nous de les faire douter, de nous servir de l’appui de notre public pour les faire craquer. C’est notre volonté, nos initiatives qui vont nous permettre peut-être de gagner tous les points."
L'Espagne débute sa campagne de Coupe Davis par un 1er tour contre le Kazakhstan, tandis que Roger Federer emmène une équipe de Suisse déterminée contre les USA de Mardy Fish.
Les autres matchs de Coupe Davis à venir cette semaine :
Les joueurs du TOP 10 de l'ATP Tour vont être sur le pont pour défendre les couleurs de leurs pays, que ce soient Tsonga pour la France, ou Berdych, le tchèque tout juste vainqueur de l'open Sud de France à Montpellier.
Les favoris : On devrait logiquement retrouver les russes, les français, les tchèques, et les serbes au second tour. C'est plus indécis dans le cas des matchs entre les USA et la Suisse, ou Japon contre Croatie, et enfin Allemagne contre Argentine.
Le choc du 1er tour aura bien lieu à Fribourg entre les Etats-Unis et l'équipe suisse emmenée par Federer et Wawrinka. Pour sa 1ère sortie depuis sa défaite en demi-finale à Melbourne, Roger Federer aura à coeur de briller devant son public et visera une première victoire avec son pays dans cette coupe davis qui lui échappe encore.
Mais assurément la grosse cote pour les bookmakers serait une victoire du Kazakhstan contre les coéquipiers de Nadal à Oviedo !