Même si la France attend une victoire en grand chelem d'un joueur de tennis masculin depuis 1983 et la victoire de Yannick Noah à Roland-Garros, le tennis reste en France, le sport individuel le plus pratiqué !
On dénombre plus d'un million de licencié à la FFT, et probablement plus de 3 millions de pratiquants occasionnels.
Certes, le tennis ne bénéficie plus du coup de booster d'une victoire en grand chelem comme ce fut le cas dans les années 80 mais reste un sport populaire.
Comment est organisé le tennis en France ?
On compte pas moins de 36 ligues sur le territoire national qui regroupent plus de 80 comités départementaux et 8 000 clubs de tennis.
Votre tenue de tennis est prête et votre raquette à peine cordée, vous vous demandez où vous allez bien pouvoir jouer au tennis.
Si en matière de clubs, vous aurez l'embarras du choix (plus de 8000 clubs de tennis en France), encore faut-il choisir le bon et ce n'est pas si simple.
A première vue, vous chercherez un club à proximité de votre domicile. Mais attention, ce critère n'est malheureusement pas toujours suffisant !
Si vous avez de la chance, vous pourrez vous présenter à l'accueil d'un club de tennis, et être à peu près bien reçu par la secrétaire du club qui souvent s'ennuie au comptoir du club et à autre chose à faire que de vous renseigner.
Mieux, des fois, le président du club vous accueille et vous vante les mérites de son club. On vous fournit une liste de joueurs à appeler et bonne chance pour trouver un partenaire !
L'accueil est donc le critère le plus important au moment de choisir un club de tennis. Vous n'espérez pas qu'on vous déroule le tapis rouge mais au moins qu'on fasse en sorte de vous intégrer au club et vous présenter des joueurs le plus rapidement possible.
Si dans les 15 jours qui ont suivi votre inscription, vous n'avez pas encore joué au moins 2 fois avec le même partenaire ou joué avec 2/3 partenaires différents, il y a de fortes chances que vous perdiez votre cotisation en jouant que très rarement dans le club (sauf à faire du mur...).
Souvent le PRO ou le directeur technique du club est la personne la plus importante pour réussir cette intégration. Il connait les joueurs du club, et est à même de vous guider vers d'autres joueurs, voir d'organiser un point de rencontre.
Attention aux clubs de tennis qui sont inscrits dans des compétitions fédérales, et qui ne font les yeux doux qu'aux joueurs très bien classés. Pour ces clubs, si vous débutez le tennis ou n'êtes pas spécialement un joueur d'équipe, vous ne les intéressez pas ! C'est le problème du tennis en France, l'accueil des joueurs n'est pas toujours aussi bien fait que ce que la FFT aime à nous le raconter à chaque Roland-Garros.
Dans certains clubs, le sens de l'accueil ou pire le sens commercial laisse à désirer.
C'est pour les plus jeunes que c'est sans doute le plus simple ! Si votre enfant a de 5 à 18 ans, vous pouvez l'inscrire à l'école de tennis. Un Pro prendra en charge votre enfant 1 à 2 après-midi par semaine, et là, pas de problème pour qu'il trouve un partenaire. En plus, il se fera de bons copains et copines.
En revanche, c'est pour les adultes que cela se complique. L'idéal pour s'intégrer dans un club de tennis, consiste à s'inscrire dans des cours collectifs ou des stages de tennis pour rencontrer le PRO et d'autres joueurs de même niveau.
Enfin, pour les joueurs de tennis les plus "solitaires", les tournois FFT homologués, sont un excellent moyen pour rencontrer des partenaires, et jouer régulièrement au tennis.
Ce type de tournoi a lieu toute l'année, et chaque semaine, vous pourrez trouver un club qui organise son tournoi de tennis. Attendez-vous à voyager et à changer de club très souvent.
Donc pour trouver un club de tennis en France, ne prêtez pas forcément attention aux nombre de courts de tennis, aux nombres de licenciés, à la surface des courts...mais attachez-vous à la qualité de l'acceuil et du réseau social du club (sa capacité à vous faire vous rencontrer des joueurs et les animations régulières du club...).
En conclusion, le PRO est un personnage clé dans votre intégration dans le club. Prendre quelques cours de tennis sera utile pour votre jeu et aussi pour vous attirer ses bonnes grâces avec son carnet d'adresses.