Monter, c’est d’abord pendre une grande bouffée d’oxygène. Se retrouver avec comme compagnon, son cheval, dans la forêt, après une semaine de travail, et se lancer au galop sur les chemins, quoi de mieux pour se ressourcer ?
Le sentiment de liberté est réel. « Quand je suis au club, ma tête se vide de toute la liste de ce que j’ai à faire, je me mets en mode cheval, explique une cavalière. Je ne pense qu’à mon cheval depuis le moment où je vais le chercher jusqu’au moment où je le quitte, tranquille dans son écurie à mâchouiller son foin. »
Cette faculté de captation du cheval en fait un exceptionnel loisir pour tous ceux qui doivent gérer le stress au quotidien.
Sans compter que monter à cheval est un sport doux. Il ne sollicite pas quelques muscles à l’extrême, mais une multitude de muscles pour des centaines de petits mouvements répétés.
Un peu, il faut le dire, dans une ambiance de sauna, parce que le cavalier est au-dessus de la chaleur du corps du cheval.
Un vrai kinésithérapeute !
A cheval, le cavalier bouge en permanence, il suit le rythme du cheval avec son bassin, se fait au passage de bons abdominaux, il redresse la tête et le dos, en se grandissant.
L’équitation, c’est avant tout une connivence entre le cheval ou le poney et son cavalier. La monture obéit grâce à des légères pressions de l’assiette (poids du corps) ou des mollets pour la faire avancer, ou accélérer.
Des indications d’un doigt sur les rênes suffisent à la diriger. Ce mode relationnel permet d’entrer dans un autre langage plus intuitif, par les gestes et les signes.
Le comportement du cheval est étudié à travers l’éthologie qui permet d’établir, entre cavalier et cheval, une relation de respect et de confiance fondée sur une communication qui ne passe pas par la parole.
Comprendre, cela améliore tous les autres échanges de la vie. Un des bienfaits du cheval ? Celui d’enseigner la finesse.
C’est sans doute ce qui qualifie le mieux l’équitation. Elle rassemble toutes les qualités que les Français attendent d’une activité sportive : elle détend, change les idées, permet de se dépenser physiquement à l’extérieur (ou à l’intérieur) et dans un cadre convivial.
Que l’on soit un athlète confirmé, ou seulement débutant, l’équitation est accessible à tous. De 3 à 99 ans. Seul, en famille ou avec des amis, c’est selon les préférences.
Côté compétition, l’équitation n’est pas en reste avec plus de 30 disciplines sportives.
Sur les 500.000 personnes souffrant de handicaps physiques ou de troubles mentaux en France, 100.000 pratiquent déjà l’équitation de loisir ou de rééducation.
Reconnue comme salutaire, la thérapie par le cheval utilise les mouvements tridimensionnels du cheval pour stimuler les muscles et les articulations.
Un cheval au pas transmet en effet au cavalier 100 impulsions par minute.